National Ugly Sweater Day : la version américaine

Des couleurs qui jurent. Des pompons partout. Des lumières qui clignotent. Voilà le cahier des charges de la National Ugly Christmas Sweater Day, la version américaine de la journée du pull de Noël.

Elle tombe le troisième vendredi de décembre, soit le vendredi 18 décembre 2026. Son mot clé est « ugly » : le but n’est pas d’être beau, mais d’oser le pull le plus laid possible.

La National Ugly Sweater Day en bref

La National Ugly Sweater Day est une journée américaine où l’on porte le pull de Noël le plus kitsch possible. Son nom complet est National Ugly Christmas Sweater Day. On dit aussi Ugly Sweater Day, tout court.

Elle est recensée par le National Day Calendar, un calendrier privé des journées thématiques. Sa page consacrée à la journée du pull moche de Noël la présente ainsi :

Since 2011, National Ugly Christmas Sweater Day has grown to be an international event.

Pas d’inscription, pas d’organisateur, pas de cause imposée. Chacun sort son pull, au bureau, à l’école ou chez soi, et le montre sur les réseaux sociaux avec le mot-dièse #UglyChristmasSweaterDay, ou #ChristmasSweaterDay, que le National Day Calendar propose aussi.

Question	Réponse
Nom	National Ugly Christmas Sweater Day, ou Ugly Sweater Day
Date	Le troisième vendredi de décembre : 18 décembre 2026, 17 décembre 2027
Depuis	2011
Qui la recense	Le National Day Calendar, un calendrier privé
L’esprit	Le pull le plus laid possible, pour rire

Le troisième vendredi de décembre, une règle écrite depuis longtemps

La National Ugly Sweater Day tombe chaque année le troisième vendredi de décembre. La règle figure jusque dans l’adresse de la page du National Day Calendar. L’instantané de décembre 2019 conservé par Internet Archive la donnait déjà, avec toutes les dates jusqu’en 2029.

En 2026, c’est le vendredi 18 décembre, puis le vendredi 17 en 2027. Le calcul de la date, année après année, est détaillé sur la page consacrée à la date de la journée du pull de Noël.

C’est cette règle que la France a reprise pour sa propre journée. Au Royaume-Uni, le Christmas Jumper Day suit une autre logique : l’association Save the Children UK choisit sa date chaque année. Le détail est dans l’article sur la journée solidaire britannique.

« National » ne veut pas dire fédéral

Le mot « national » ne fait pas de l’Ugly Sweater Day une fête fédérale. Le National Day Calendar est un registre privé, installé à Mandan, dans le Dakota du Nord. Son site propose même d’y enregistrer une journée.

Son catalogue est immense. Dès 2019, la page de la journée affichait : « There are over 1,500 national days. » Le pull moche y côtoie le cheeseburger, le petit ami ou le chien laid, chacun avec sa journée.

Une journée nationale au sens de la loi, aux États-Unis, passe par le Congrès. Le Congressional Research Service, le service d’études du Congrès américain, le résume dans un rapport de mai 2024 :

Creating either a federal holiday or a patriotic or national observance requires the passage of a law

Le rapport du Congressional Research Service explique aussi pourquoi ces lois sont rares. Depuis 1995, une règle interne de la Chambre des représentants, la clause 5 de sa règle XII, y a rendu rares les textes qui célèbrent une date précise. Le Sénat, lui, reconnaît encore des journées par simple résolution, sans vote de la Chambre ni signature du président.

La page du National Day Calendar ne cite aucun texte de ce genre pour le pull moche. C’est une journée d’usage, comme en France, et elle vit très bien ainsi.

Un phénomène américain assumé depuis les années 2010

Le pull moche de Noël n’a pas attendu sa journée pour devenir une mode aux États-Unis. En décembre 2012, le Smithsonian Magazine constatait le changement de regard : « In recent years, ugly Christmas sweaters have emerged with newfound public acceptance ».

Le magazine décrivait tout un marché né autour du pull : des livres, une course de 5 kilomètres, des trophées. Le pull tricoté par la grand-mère était devenu un clin d’œil, porté au second degré.

La journée créée en 2011 a donné un rendez-vous fixe à cette mode. Un vendredi par an, chacun a une bonne raison de sortir le sien. Choisir le plus kitsch possible reste une affaire de vêtement : pour trouver le tien sans rien acheter, pars des idées de tenue pour le jour du pull.

Si tu préfères en acheter un, Le Pull Moche, une boutique tenue par l’équipe de ce site, réunit ses modèles dans une sélection ugly Christmas sweater.

À l’école et au bureau, un pull que tout le monde peut porter

Aux États-Unis, le pull moche se porte d’abord là où l’on se retrouve en décembre : la classe, le bureau, la fête de fin d’année. Brian Miller, coauteur d’un livre sur les soirées pull moche, l’a expliqué à CNN, dans son histoire du pull de Noël moche. Il y cite aussi bien sa fille, à l’école, que les employés à leur fête de fin d’année.

Pour lui, « ugly knits can be worn by anyone ». Et il conclut d’une formule : « They’re democratic. » N’importe qui peut en porter un, quel que soit son style ou son budget. C’est ce qui rend la journée si facile à faire vivre dans un groupe.

La télévision a suivi. Selon CNN, l’animateur Jimmy Fallon a lancé dans son émission de fin de soirée une rubrique régulière, « 12 Days of Christmas Sweaters », que la chaîne disait toujours à l’antenne quand elle a publié son article, en 2019.

Le record : 3 473 pulls de fête dans une salle du Kansas

La version américaine détient aussi le record du genre. La fiche du Guinness World Records attribue le plus grand rassemblement de personnes en pull de fête à Kansas Athletics : 3 473 personnes, réunies le 19 décembre 2015 à Lawrence, au Kansas.

Le record a été établi pendant un match de basket universitaire, contre l’équipe du Montana. Selon la fiche du Guinness World Records, la fanfare et la plupart des encadrants de l’équipe portaient eux aussi leur pull.

Le record n’est d’ailleurs pas tombé le jour de la journée. Le 19 décembre 2015 était un samedi, au lendemain de la National Ugly Christmas Sweater Day, fêtée cette année-là le vendredi 18.

Ton groupe n’a pas besoin de viser si haut. Dix personnes bien serrées dans le cadre gardent le même esprit, et une photo de groupe réussie ne demande que quelques minutes, une heure fixe et un escalier.

Rire et donner : le lien avec Save the Children

La journée américaine n’a pas de cause attitrée, mais elle a croisé celle de Save the Children. Le National Day Calendar rappelle qu’en 2014, ses amateurs se sont associés à la campagne « Make the World Better with a Sweater » de l’association.

La page garde une trace de cet esprit, glissée entre deux conseils de décoration : « Celebrate and donate, too. » Fais la fête, et donne aussi.

C’est le pont entre les deux versions. Aux États-Unis, on rit d’abord. Au Royaume-Uni, on donne d’abord. Rien n’empêche une journée française de faire les deux.

Sweater ou jumper : un même pull, deux mots

Américains et Britanniques ne disent pas pull avec le même mot. Aux États-Unis, c’est un sweater, d’où l’Ugly Sweater Day. Au Royaume-Uni, c’est un jumper, d’où le Christmas Jumper Day.

Le mot jumper est même un faux ami de l’autre côté de l’Atlantique. Le Cambridge Dictionary le définit, en anglais britannique, comme un vêtement à manches longues, le plus souvent en laine, qui ne s’ouvre pas devant. Son dictionnaire américain, lui, désigne par jumper « a dress without sleeves that is usually worn over a shirt ». Une robe sans manches, donc.

Pour chercher des idées en anglais, tape les deux : « ugly Christmas sweater » pour la version américaine, « Christmas jumper » pour la britannique. En France, on dit simplement pull de Noël, et pull moche quand il assume.

Faire la version américaine en France, sans concours

La version américaine se transpose facilement : un vendredi, des pulls improbables, des rires. Un seul piège, le classement. Élire le pull le plus laid laisse toujours quelqu’un de côté, souvent celui qui n’a pas de pull du tout.

Garde le rire, retire le podium. Tu annonces le thème, on sort les pulls, on fait la photo. Pour occuper la journée sans vote ni gagnant, pioche dans les animations de la journée qui se passent de concours.

Bon. Le pull le plus laid du service ne gagnera rien. Mais il fera la meilleure photo de décembre.